Carmen

Acto I

Moralès y sus soldados se entretienen viendo a la gente del pueblo cruzar la plaza pública. Entra Micaëla en busca de Don José, cabo nuevo en el regimiento, y le dicen que vuelva más tarde. Don José llega al cambio de guardia. La fábrica de cigarrillos cercana se rompe, y todos los hombres miran a las hermosas mujeres que trabajan adentro, en particular a la salvaje niña romaní, Carmen. Mientras baila la Habanera, le lanza una flor a Don José.

Micaëla regresa con una carta de la madre de Don José, y José recuerda entre lágrimas su vida anterior. Su madre le aconseja volver a casa, casarse y establecerse. Hay una pelea dentro de la fábrica entre Carmen y otra mujer. Don José recibe la orden de arreglar la situación. Cuando Carmen muestra su indiferencia ante su autoridad, Zúñiga decide enviarla a prisión y le ordena a José que le ate las manos. En silencio, convence a José de que la deje escapar prometiéndole una cita amorosa.

Descanso

Acto II

En la taberna de Lillas Pastia, los soldados ven bailar a los gitanos. Cerca de la hora de cierre, Zúñiga coquetea con Carmen, pero es rechazada. Ella se entera de que José será liberado de la prisión esa noche: por dejar escapar a Carmen, se vio obligado a cumplir la sentencia en su lugar. El famoso torero Escamillo entra en medio de una gran algarabía. Él también está enamorado de Carmen, pero ella decide esperar a José.

Pastia logra despejar la habitación de clientes, y Dancaire y Remendado se reúnen con las mujeres para planear su próxima carrera de contrabando. Carmen se queda atrás, revelando su nuevo amor por José. El soldado pronto llega y Carmen baila para él sola. Él profesa su amor eterno: mientras estaba en prisión, se quedó con la flor que ella le había arrojado. Son interrumpidos por el toque de corneta, llamando a José de regreso al cuartel. Carmen lo presiona para que no se vaya, pero Zúñiga los interrumpe, quien ha regresado para perseguir a Carmen él mismo. Don José deja en claro que él mismo ahora es un forajido.

Descanso

Acto III

En las montañas, los contrabandistas descansan después de sortear el duro terreno. Don José se ha desilusionado con la vida entre los gitanos y discute con Carmen. Ella sugiere que regrese a casa, pero José se niega. Se le dice que haga guardia cerca. Con las amigas Frasquita y Mercédès, Carmen lee su fortuna en las cartas y saca el As de Picas, la carta de la muerte.

Cerca, Micaëla ha venido en busca de José con la noticia de que su madre se está muriendo. También aparece Escamillo, buscando a Carmen. Él y Don José comienzan a forcejear, pero los demás interrumpen la pelea. Para finalmente librarse de él, Carmen le ordena a José que se vaya con Micaëla, pero él no será olvidado tan fácilmente, jurando volver.

Acto IV

De vuelta en Sevilla, la gente del pueblo bulle en anticipación de la próxima corrida de toros. Escamillo nuevamente expresa su afecto eterno por Carmen, quien ahora lo ama a cambio. Se le advierte que Don José está entre la multitud. Cuando comienza la corrida de toros, ella se queda atrás para decirle que su aventura ha terminado. Es incapaz de soltar.

Cortesía de la Ópera de Minnesota.